6月10日,“实验猴一猴难求”冲上了热搜,而在这之前,6月6日,就要多家媒体爆料,目前很多药企都在疯狂囤猴,实验猴的市场价格,已经达到了16万一只,而即使是这样的“天价猴”,仍然是被抢着买,供不应求。
自疫情爆发以来,医疗健康产业大爆发,大量创新药排队申请,“一猴难求”现象席卷医疗圈。
2022年6月6日,昭衍新药公告英茂生物成为其全资子公司,2万只实验猴也将逐渐划归至昭衍新药名下。
2021年4月,康龙化成宣布以购买股权及增资的形式收购新日本科学旗下肇庆创药50.01%控股权,肇庆创药主要经营范围驯养繁殖国家二级野生动物猕猴和食蟹猴。
2020年初,药明康德全资子公司苏州康路生物完成对广东春盛(猴场)的收购。
“全世界都缺猴”,最近医疗投资人和创业者开始奔走找猴子。以CRO企业和创新药企业最为典型,如果没有类似实验猴这样的动物模型,几乎没有任何一款药可以进入到人体临床试验,更别谈获批上市。
很多人不知道的是,在2014年的时候,实验猴的价格还不到7000元一只,可以说,过去的8年时间里,实验猴的身价足足翻了20多倍,特别是从2020年开始,实验猴的身价更是直线上涨,这也让东南亚地区成为了全球药企实验猴的“主要货源地”。
为何实验猴“一猴难求”?这是什么原因导致的?
在人类的很多实验,特别是药物方面的实验中,在进行临床上的人体试药之前,都会现在动物的身上进行试药,虽然人类比较常用的实验动物,包括啮齿类、兔类、犬类、猪类等等,但是从基因相似度等角度来说,事实上最适合为人类进行动物试药的,还是非人灵长类动物。
因此,各大药企在研发一些特殊药物,或者是一些治疗转染病等药物的时候,首选的实验动物就只能是实验猴,而无法用其它动物代替。
在新冠疫情爆发之前,事实上实验猴的市场需求并没有那么大,这一点从它们的身价涨幅就可以看出,2014年的时候,一只实验猴的价格在6500元左右,而到了2018年,单只价格也仅涨到了1.4万,可以说4年的时间才翻了1倍多。
而从2019年年底开始,因为这个时候新冠疫情已经出现了,实验猴的价格也是直线上涨,从2019年的一只3万元,在今年3月的时候涨到了一只13.25万元,而现在才6月份,一只的价格又涨了快3万。
显然,如今除了新冠之外,再加上猴痘以及其它病毒,都让各大药企抓紧生物实验、研发药物,并且担心日后无猴可用,也都开始疯狂囤猴,这也意味着,在未来实验猴的价格大概率还会持续上涨,甚至有可能出现更加令人吃惊的“天价猴”。
实验猴到底用的是什么猴?我国目前存货量是多少?
目前,市场上供不应求的实验猴,是指“食蟹猴”,这是一种主要分布在亚洲东南部地区的猕猴,它们个头不大,性情温顺,非常适合作为实验动物。
此外,除了食蟹猴之外,目前还有一些药企会用“恒河猴”代替,当然,恒河猴的身价也是很高的,毕竟除了动物实验之外,甚至是一些太空方面的科学实验,也会用到恒河猴。
或许有人会说,既然实验猴热销,那么多进行人工养殖不就能解决问题了?看起来的确是这样,但事实上却并没有想象中的那么简单。
要知道,在新冠疫情爆发之前,原本全球实验猴的主要供货基地,就是在我国,我国南方多地也是有着很多专门饲养实验猴的养殖场,但即使这样,却仍然不够用,这是因为实验动物也有着严格的要求,首先,一定要拥有良好地遗传基因,而且本身是没有任何疾病的,绝对健康的状态,这也会导致一批成年的实验猴中,事实上符合要求的只有一部分。
此外,当母猴生了小猴子后,第一批小猴子是不能进行实验的,要进行基因筛选,需要从它们之中挑选出合格者进行再次繁育后,再从第二批的猴子中选出适合的实验品,这样一来,也就导致一只实验猴从繁育到上市,事实上至少需要5年左右的时间。
而且由于实验猴都是一次性的,所以,当它们正式进入实验猴,也最多只能活几个月的时间,实验结束之后,无论是否健康,都会被立刻安乐死,不会继续参与新的实验,自然,在这种不断更换实验猴的情况下,一猴难求也就是很正常的事情了。
那么,我国现在又有多少实验猴呢?从目前的数据来看,我国适合用来做实验的猴子,还剩下3万只左右,虽然看起来好像挺多的,但其实一旦投入大规模实验,消耗起来仍然是很快的,只能说相较于其它完全依赖实验猴进口的国家来说,我国暂时还没有“实验猴断供”的风险罢了。