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近期苏州疫情全员核酸，累计采样检测千万份，国家为严格控制疫情传播付出了巨大的人力物力。不只是苏州，近年来，全球各地新冠疫情反复。在这种情况下，检测以便控制病毒传播非常重要。为更加快捷、高效的进行样本检测，科研人士纷纷发力，多点研发,多点开花。
最近发表在BiomedicalOpticsExpress上的一项研究中，来自ICFO和IrsiCaixa的研究组已经证明开发了一种低成本、便携式、非侵入性的新设备，能够在不到30分钟的时间内快速可靠地检测唾液样本中的SARS-CoV-2病毒，用于COVID-19检测。其检测限远低于抗原检测，当对50多名患者进行盲测时，获得了灵敏度91.2%、特异性90%的结果。
最初，PCR是少数能够提供准确结果的可用技术之一，但这种技术价格昂贵，需要专业人员和设备。由于检测需求不断增加，抗原检测随后成为一种更快、更便宜的替代方案，但它不如PCR灵敏，可靠相对较低。
在大流行刚开始时，检测以控制病毒传播就已经非常重要。IrsiCaixa研究小组认为有必要寻找一种替代PCR和抗原检测的方法，将两者的优点结合起来，同时也可以从唾液样本中检测SARS-CoV-2病毒，因为这对于大多数患者来说更简单、更少的侵入性。为此，他们联系了ICFO，寻求ValerioPruneri团队开发的基于光的成像和诊断的技术支持。
团队合作研发了一种流量病毒计，这是一种使用光来检测唾液中病毒浓度的装置。该设备使用几滴唾液和荧光标记物来完成检测。当收集到患者口腔唾液时，将其引入含有荧光抗体的溶液中。如果唾液中含有病毒颗粒，荧光抗体将附着在病毒上。然后读取器收集样品并将其送到微流体通道管中，该通道管将通过激光照明检测装置。激光照亮样品，如果存在病毒颗粒，将发出独特的荧光增强信号，在不到1分钟的时间内，读数转化为图表峰值，系统显示样本阳性。
图片来源：ICFO官网
ICFO的团队对IrsiCaixa提供的54个样本进行了盲测，并能够确认34例阳性中的31例，只有3例假阴性。此外，他们测定了每毫升3834个病毒拷贝，比市面上销售的快速抗原检测试剂盒至少低三个数量级，这意味着该设备能够在非常低的浓度水平下检测病毒的存在。
ICFO的研究员指出，该设备用途广泛。通过选择合适的抗体，该技术还可以用于检测其他病毒(例如季节性冠状病毒或流感病毒)，甚至是水中的微生物(例如大肠杆菌)，相对于依赖培养的金标准而言，响应速度非常快。并且，一台设备每天可以进行多达2000次测试，构成该器件的组件成本低并且市面上均有售卖，这使得设备可以大规模制造。成本低、操作简单，可以对人口进行大规模病毒筛查。
